Vật thể lạ di chuyển cực nhanh, nghi là “khách vãng lai” từ không gian liên sao
Các nhà thiên văn học vừa phát hiện một vật thể bí ẩn đang lao qua hệ Mặt Trời với tốc độ đáng kinh ngạc. Được đặt tên tạm thời là 3I/Atlas, vật thể này có thể là một trong những “vị khách” hiếm hoi từ vũ trụ xa xôi ghé thăm chúng ta.
Hành trình từ chòm sao Nhân Mã
Theo dữ liệu từ NASA, vật thể đang di chuyển với vận tốc khoảng 60km/giây theo quỹ đạo hyperbol – một dấu hiệu rõ ràng cho thấy nó không thuộc hệ Mặt Trời. Hiện tại, 3I/Atlas cách Mặt Trời khoảng 416 triệu dặm và đang tiến về phía chúng ta từ hướng chòm sao Nhân Mã.
Tiến sĩ Mark Norris, chuyên gia thiên văn tại Đại học Central Lancashire, nhận định: “Nếu được xác nhận, đây sẽ là vật thể liên sao thứ ba từng được phát hiện, củng cố giả thuyết rằng những ‘kẻ lang thang’ giữa các vì sao khá phổ biến trong thiên hà của chúng ta.”
Từ tiểu hành tinh đến sao chổi
Ban đầu, các nhà khoa học cho rằng đây có thể là một tiểu hành tinh với đường kính lên tới 20km. Tuy nhiên, những quan sát gần đây từ Trung tâm Hành tinh Nhỏ (Minor Planet Center) đã phát hiện dấu hiệu của hoạt động sao chổi, bao gồm một vùng mờ (coma) và đuôi ngắn.
Giáo sư Colin Snodgrass từ Đại học Edinburgh giải thích: “Độ sáng ban đầu khiến chúng tôi nghĩ đây là tiểu hành tinh kích thước lớn. Nhưng phát hiện về đuôi sao chổi cho thấy phần lớn độ sáng có thể đến từ đám bụi xung quanh, nghĩa là lõi rắn của nó có thể nhỏ hơn nhiều.”
Cơ hội quan sát cho người yêu thiên văn
Dự kiến, vật thể sẽ đến điểm gần Mặt Trời nhất vào khoảng ngày 30/10, cách ngôi sao của chúng ta khoảng 130 triệu dặm – tương đương quỹ đạo của sao Hỏa. Sau đó, nó sẽ tiếp tục hành trình ra khỏi hệ Mặt Trời.
Theo nhà thiên văn Jake Foster từ Đài quan sát Hoàng gia Greenwich: “Hiện tại vật thể chưa thể quan sát bằng mắt thường, nhưng từ cuối năm 2025 đến đầu 2026, những người yêu thiên văn có thể nhìn thấy nó qua kính thiên văn cỡ vừa.”
Đối với những ai không thể chờ đợi, Dự án Kính thiên văn ảo (Virtual Telescope Project) sẽ phát trực tiếp hình ảnh quan sát được trên kênh YouTube của họ.
Không đe dọa Trái Đất
NASA khẳng định vật thể này không gây nguy hiểm cho hành tinh chúng ta, với khoảng cách gần nhất ít nhất là 1.6 đơn vị thiên văn (khoảng 150 triệu dặm). Các nhà khoa học sẽ tiếp tục theo dõi chặt chẽ hành trình của vị khách không mời này, hy vọng thu được nhiều dữ liệu quý giá về thế giới bên ngoài hệ Mặt Trời.
