Mục lục
Công Nghệ Đột Phá Với Tầm Nhìn 100 Lần Hubble
Trong khi kính viễn vọng Hubble và James Webb vẫn đang làm tròn sứ mệnh khám phá vũ trụ, người anh em sắp ra mắt của chúng – Kính thiên văn Không gian Nancy Grace Roman của NASA – hứa hẹn sẽ vượt mặt cả hai. Dự kiến phóng vào năm 2027, Roman sở hữu tầm quan sát rộng gấp 100 lần Hubble, có khả năng ghi lại ánh sáng từ hơn một tỷ thiên hà trong suốt thời gian hoạt động.
Bước Tiến Đột Phá Trong Nghiên Cứu Vũ Trụ
Một nghiên cứu mới công bố trên tạp chí The Astrophysics Journal ngày 15/7/2025 tiết lộ Roman có thể chụp được khoảng 100.000 vụ nổ thiên thể trong sứ mệnh của mình. Những sự kiện này bao gồm siêu tân tinh, lỗ đen “đói” và thậm chí có thể bắt được dấu vết của những ngôi sao đầu tiên hình thành trong vũ trụ.
“Đây thực sự là mỏ vàng cho các nhà nghiên cứu về năng lượng tối, các ngôi sao sắp chết, trung tâm thiên hà hay thậm chí những hiện tượng hoàn toàn mới mà chúng ta chưa từng thấy”, Benjamin Rose, nhà vật lý tại Đại học Baylor và tác giả chính của nghiên cứu, cho biết.
Khám Phá Kilonova: “Nhà Máy” Vàng Của Vũ Trụ
Kính thiên văn Roman đặc biệt được thiết kế để phát hiện một lớp vụ nổ sao hiếm gặp là siêu tân tinh loại Ia. Những “cột mốc vũ trụ” này giúp các nhà khoa học đo khoảng cách vũ trụ và phân tích tốc độ giãn nở của vũ trụ. Nghiên cứu dự đoán Roman có thể ghi nhận khoảng 27.000 siêu tân tinh loại Ia – nhiều hơn 10 lần so với tất cả các khảo sát trước đó cộng lại.
Một trong những khám phá đáng chú ý khác là kilonova – vụ nổ khổng lồ xảy ra khi hai sao neutron hoặc một sao neutron và một lỗ đen va chạm. Các nhà thiên văn cho rằng những vụ nổ này chính là nơi tạo ra các nguyên tố nặng như vàng và bạch kim trong vũ trụ. Cho đến nay, chỉ có một sự kiện kilonova được ghi nhận chính thức, nhưng Roman có thể phát hiện thêm 5 vụ tương tự.
Nhìn Ngược 11,5 Tỷ Năm Về Quá Khứ
Với khả năng quan sát sâu vào không gian, Roman sẽ nhìn ngược thời gian xa hơn bất kỳ kính thiên văn nào trước đây. Trong khi phần lớn siêu tân tinh được phát hiện xảy ra trong 8 tỷ năm gần đây, Roman có thể đẩy giới hạn này lên hơn 10 tỷ năm, thậm chí tới 11,5 tỷ năm trước.
“Những dữ liệu này sẽ giúp lấp đầy khoảng trống trong hiểu biết của chúng ta về năng lượng tối”, Rose giải thích. “Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy năng lượng tối thay đổi theo thời gian, và Roman sẽ giúp chúng ta hiểu rõ sự thay đổi đó bằng cách khám phá lịch sử vũ trụ theo cách mà các kính thiên văn khác không thể.”
Hành Trình Hướng Tới Tương Lai
Dù tiềm năng khám phá là vô cùng lớn, các kỹ sư vẫn cần hoàn thiện và phóng thành công Roman vào quỹ đạo. Kế hoạch phóng hiện tại dự kiến không sớm hơn tháng 5/2027. Dự án trị giá hàng tỷ USD này từng đối mặt với nguy cơ bị cắt giảm ngân sách, nhưng tới ngày 15/7, Quốc hội Mỹ đang đàm phán để bác bỏ phần lớn đề xuất cắt giảm của Nhà Trắng.
Dữ liệu mô phỏng từ nhóm nghiên cứu không chỉ giới hạn trong nghiên cứu hiện tại. “Khi tìm kiếm siêu tân tinh loại Ia, Roman sẽ thu thập được rất nhiều ‘phụ phẩm vũ trụ’ – những hiện tượng không hữu ích với vài nhà khoa học nhưng lại vô giá với người khác”, Rebekah Hounsell, đồng tác giả nghiên cứu từ Đại học Maryland-Baltimore County, cho biết.
Với những khả năng vượt trội, Kính thiên văn Không gian Nancy Grace Roman hứa hẹn sẽ mở ra kỷ nguyên mới trong nghiên cứu vũ trụ, từ các vụ nổ sao cho đến bản chất của năng lượng tối và sự tiến hóa của thiên hà.
