Mục lục
Hành Trình Tìm Kiếm Giải Pháp Thay Thế Opioid
Từ thế kỷ 19, gây mê được xem như món quà của thần linh trong y học. Tuy nhiên, việc kiểm soát cơn đau sau phẫu thuật vẫn phụ thuộc vào opioid – chất gây nghiện có nguồn gốc từ thuốc phiện. Mặc dù không có loại thuốc nào khác có thể sánh bằng hiệu quả giảm đau nhanh và mạnh của opioid, nhưng tác dụng phụ của chúng đã dẫn đến tình trạng nghiện ngập và quá liều kéo dài hàng thập kỷ.
Mọi thứ thay đổi vào tháng 1/2025 khi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt Journavx (suzetrigine) của Vertex Pharmaceuticals – loại thuốc giảm đau không opioid đầu tiên dành cho cơn đau sau phẫu thuật. Các thử nghiệm lâm sàng cho thấy không có dấu hiệu của các tác dụng phụ liên quan đến opioid: không lạm dụng thuốc, không dung nạp hay triệu chứng cai nghiện.
Cơ Chế Hoạt Động Khác Biệt Của Journavx
Khác với opioid tác động lên hệ thần kinh trung ương, Journavx không tương tác đáng kể với não bộ. Thay vào đó, nó nhắm vào kênh ion natri NaV1.8 – được tìm thấy gần như độc quyền trên các thụ thể cảm nhận đau ngoại vi. Bằng cách ngăn chặn kênh NaV1.8, Journavx ngăn các tế bào thần kinh truyền tín hiệu đau lên não, thay vì ngăn não tiếp nhận tín hiệu đau như opioid.
Quan trọng nhất, kênh NaV1.8 hầu như không có trong hệ thần kinh trung ương. Điều này có nghĩa là suzetrigine không ảnh hưởng đến não, do đó người dùng không trải qua cảm giác hưng phấn như khi sử dụng opioid. Điều này ngăn ngừa tình trạng nghiện và lạm dụng, cũng như các tác dụng phụ lên nhịp thở hay tim mạch thường thấy ở opioid.
Những Thách Thức Trong Phát Triển Thuốc Giảm Đau Mới
Phát triển thuốc giảm đau không gây nghiện không hề dễ dàng. Đau là triệu chứng phức tạp với nhiều cơ chế chồng chéo liên quan đến các chức năng quan trọng của cơ thể như huyết áp, miễn dịch và hô hấp. Điều này khiến việc tìm ra mục tiêu có thể ngăn chặn mà không gây tác hại phụ trở nên cực kỳ khó khăn.
Vertex đã dành 27 năm nghiên cứu với hàng tỷ đô la đầu tư, sàng lọc hàng triệu phân tử và thử nghiệm trên hơn 2.400 bệnh nhân phẫu thuật để cho ra đời viên thuốc Journavx 50mg màu xanh này. Quá trình bao gồm nhiều thất bại trong thử nghiệm tiền lâm sàng và lâm sàng, nhưng cuối cùng đã thành công với VX-548 (suzetrigine) – có độ chọn lọc và hiệu lực cao hơn nhiều so với các ứng viên trước đó.
Tương Lai Của Liệu Pháp Giảm Đau
Mặc dù Journavx chưa phải là giải pháp hoàn hảo – nó chưa được thử nghiệm cho đau mãn tính và giá thành còn cao (khoảng 230 USD/tuần so với 10-20 USD cho opioid liều thấp kết hợp acetaminophen) – nhưng đây là bước tiến quan trọng đầu tiên trong việc giảm sự phụ thuộc vào opioid.
Các nhà khoa học tại Vertex tiếp tục nghiên cứu để phát triển các chất ức chế NaV1.8 mạnh hơn và chọn lọc hơn, đồng thời đang thử nghiệm lâm sàng giai đoạn III với suzetrigine cho bệnh thần kinh ngoại biên do tiểu đường. Hành trình tìm kiếm giải pháp giảm đau an toàn vẫn tiếp tục, nhưng với sự ra đời của Journavx, nhân loại đã có được vũ khí mới trong cuộc chiến chống lại nỗi đau.
