Trong một buổi podcast gần đây, CEO của SpaceX, Elon Musk, đã bày tỏ sự sẵn sàng cạnh tranh với các nhà mạng di động tại Mỹ, bao gồm cả đối tác hiện tại của Starlink là T-Mobile. Tuy nhiên, ông không hề khẳng định sẽ tạo ra một “điện thoại Starlink”.
Vào tối thứ Ba, Musk xuất hiện trên podcast All-in, nơi ông được hỏi liệu Starlink có từng ngày sẽ cung cấp truy cập vệ tinh dựa trên công nghệ di động trên toàn thế giới và trở thành một lựa chọn thay thế cho các nhà mạng truyền thống như AT&T hay không.
“Đó có phải là mục tiêu cuối cùng? Cơ bản là chúng ta không cần một nhà mạng khu vực? Chúng ta có một nhà mạng toàn cầu, và đó sẽ là bạn?” – nhà đầu tư mạo hiểm Chamath Palihapitiya hỏi.
“Đó sẽ là một trong những lựa chọn”, Musk trả lời.
Câu nói này đang gây chú ý vì SpaceX hiện đang hợp tác với T-Mobile để cung cấp Starlink di động tại Mỹ với dịch vụ thêm trả phí. Starlink di động cũng dựa vào băng tần 1,91 đến 1,995GHz của T-Mobile để cung cấp tin nhắn văn bản vệ tinh và gần đây hơn là dữ liệu cho các ứng dụng di động.
Nhưng với thỏa thuận với EchoStar, SpaceX sẽ sở hữu nhiều băng tần 1,9GHz và 2GHz tại Mỹ, hứa hẹn mang lại nhiều khả năng hơn cho dịch vụ Starlink di động. SpaceX thậm chí còn tự hào về việc cung cấp “trải nghiệm tương đương với dịch vụ LTE mặt đất hiện tại” bằng cách khai thác phổ tần mới này.
Tuy nhiên, Musk đã hạ thấp kỳ vọng: Ông không đi sâu vào những lựa chọn khác trên bàn nhưng lưu ý rằng các mạng điện thoại hiện tại sẽ vẫn cạnh tranh. Ông cười đùa về ý tưởng mua lại Verizon, nói rằng “không phải là không thể. Tôi nghĩ điều đó có thể xảy ra.” (Ông từng có mâu thuẫn với nhà mạng này đầu năm nay về hợp đồng với FAA khi ông vẫn còn giám sát DOGE.)
“Để rõ ràng, chúng tôi sẽ không làm các nhà mạng khác phá sản. Họ vẫn sẽ ở đó vì họ sở hữu nhiều phổ tần”, ông nói. “Nhưng có, bạn nên có thể có thể có Starlink như bạn có AT&T, hoặc T-Mobile, hoặc Verizon, hoặc bất cứ gì.”
Một tài khoản Starlink có thể cung cấp quyền truy cập dịch vụ di động dựa trên vệ tinh và băng thông rộng Starlink tại nhà, cần một ăng ten. “Vâng, đó sẽ là một giải pháp toàn diện cho băng thông rộng tại nhà và băng thông rộng trực tiếp đến di động”, Musk nói.
Trong cuộc trò chuyện, Musk né bỏ câu hỏi về việc tạo ra một điện thoại Starlink. “Đây là một việc dài hạn. Nó sẽ cho phép SpaceX cung cấp kết nối băng thông rộng trực tiếp từ vệ tinh đến điện thoại”, ông trả lời.
“Nhưng có những thay đổi phần cứng cần xảy ra trên điện thoại. Vì vậy, do các tần số này không được hỗ trợ trong các điện thoại hiện tại, bộ vi xử lý phải được sửa đổi để thêm các tần số này. Và đó có thể là một khoảng thời gian hai năm”, ông cũng lưu ý.
Ngoài ra, SpaceX cần gửi các vệ tinh Starlink thế hệ tiếp theo được thiết kế để khai thác phổ tần EchoStar đã mua. “Vì vậy song song, chúng tôi đang xây dựng vệ tinh và làm việc với các nhà sản xuất điện thoại để thêm các tần số này vào điện thoại”, Musk nói.
Điều này sẽ cho phép người dùng xem video và nhận truy cập di động ngay cả trong nhà – miễn là tòa nhà không có “mái kim loại dày”, ông bổ sung.
Mặc dù một số người hâm mộ Elon Musk đã kêu gọi lâu nay cho một điện thoại Starlink, nhưng chuyên gia ngành vệ tinh Tim Farrar cho rằng một lựa chọn thực tế hơn cho SpaceX là hợp tác với các bên hiện có.
“Tôi kỳ vọng Starlink sẽ thích hợp tác với các nhà sản xuất điện thoại như Apple và có thể cung cấp dịch vụ trên cơ sở bán buôn cho các nhà mạng di động trên toàn thế giới, giống như khi bạn đến thăm quốc gia khác”, Farrar nói với PCMag. “Nếu họ phải tự xây dựng điện thoại của riêng mình, có thể sẽ mất ít nhất hai năm để tạo ra phần cứng, và phát triển một hệ sinh thái xung quanh nó (ví dụ: một Cửa hàng Ứng dụng) có thể mất nhiều hơn trừ khi họ áp dụng một giải pháp hiện có như Android.”
Lluc Palerm Serra, giám đốc nghiên cứu tại công ty tư vấn Analysys Mason, cũng hoài nghi về việc Starlink một ngày nào đó trở thành đối thủ cạnh tranh với các mạng di động truyền thống. “Dù có thỏa thuận này [EchoStar], lượng phổ tần, ngân sách liên kết, v.v. sẽ không cho phép Starlink cung cấp dịch vụ cạnh tranh từ không gian trong các khu vực đông đúc ở thành phố, trong tòa nhà”, ông nói, lưu ý rằng “tổng lượng dữ liệu cần phải bị giới hạn và không thể so sánh với các mạng mặt đất.”
“Mô hình kinh doanh khả thi nhất là Starlink hợp tác với các MNO [nhà mạng di động] để họ bán lại dịch vụ hoặc nhúng dịch vụ như một phần của các gói của họ”, ông thêm. Nói cách khác, Starlink có lẽ sẽ cố thống lĩnh thị trường điện thoại-vệ tinh, trở thành nhà cung cấp chính, và loại bỏ các đối thủ cạnh tranh như AST SpaceMobile và đối tác của Apple là Globalstar.
“SpaceX có trở thành một người chơi thứ tư mặt đất? Tôi không nghĩ rằng [sự] phổ tần là đủ, và dường như không phải là trọng tâm của SpaceX tại thời điểm này. Dish [BoostMobile] đã thất bại trong việc trở thành người chơi thứ tư, vì vậy không chắc SpaceX có muốn tham gia thị trường đó hay không”, ông thêm.
Tại sao AT&T không lo lắng
Sáng thứ Ba, CEO của AT&T, John Stankey, đã đưa ra những suy nghĩ của riêng mình về thỏa thuận SpaceX-EchoStar và liệu Starlink có thể đe dọa các nhà mạng di động truyền thống hay không.
“40MHz phổ tần [mà SpaceX đang mua] có cho phép thay thế mặt đất mạnh mẽ không?” – ông hỏi khi phát biểu tại Hội nghị Communacopia + Technology của Goldman Sachs. “Như chúng ta ngồi ở đây hôm nay, câu trả lời cho điều đó là không. Theo thời gian, điều đó có thể xảy ra? Có ai đó có thể cam kết làm điều gì đó khác? Chắc chắn là có thể.”
Tuy nhiên, Stankey gợi ý rằng SpaceX đang đối mặt với một con đường khó khăn phía trước, ám chỉ đến những khó khăn của EchoStar trong việc xây dựng mạng di động thứ tư thông qua BoostMobile của Dish, trước khi bán phổ tần của mình cho cả SpaceX và AT&T trong các thỏa thuận riêng biệt. “Có rất nhiều thứ hơn trong việc xây dựng mạng không dây ngoài việc đặt 50.000 trạm cơ sở”, ông nói.
Những tham vọng di động của Starlink có thể tỏa sáng ngoài trời ở các khu vực nông thôn và hẻo lánh, gây áp lực lên một phần kinh doanh của chính AT&T, ông thêm. Nhưng Stankey không xem SpaceX là mối đe dọa nghiêm trọng đối với hoạt động kinh doanh chính của AT&T là phục vụ người tiêu dùng và doanh nghiệp trên mạng di động có lưu lượng truy cập cao và các cài đặt sợi quang, có thể khai thác nhiều phổ tần hơn và cung cấp độ trễ thấp.
“Tôi nghĩ có một số suy đoán về việc [công nghệ vệ tinh] có thể di chuyển đủ nhanh và đủ lâu để theo kịp những gì sẽ xảy ra trên các mạng mặt đất theo thời gian”, ông nói.
AT&T đã hợp tác với startup dựa tại Texas AST SpaceMobile để cung cấp một lựa chọn thay thế cho dịch vụ Starlink di động của SpaceX. Nhưng đã có những câu hỏi về việc AST có thể phóng đủ vệ tinh để cạnh tranh với SpaceX vào cuối năm 2026 hay không. Trong bài phát biểu của mình, Stankey đề cập đến AST là “một trong những đối tác của chúng tôi”, một nhận xét cũng đang gây chú ý.
