Robot.com, công ty robotics đến từ Colombia, đang dẫn đầu ngành công nghiệp robot non trẻ tại Mỹ Latinh. Đây là minh chứng rõ nét cho tiềm năng công nghệ của khu vực, dù phải đối mặt với nhiều thách thức như chi phí sản xuất cao, thiếu vốn đầu tư và hỗ trợ tài chính từ chính phủ.
Mục lục
Hành Trình Chinh Phục Thị Trường Quốc Tế
Mới đây, một chú robot có chiều cao ngang đầu gối đã xuất hiện tại khuôn viên Đại học California, Berkeley. Không chỉ giao đồ ăn và sách vở cho sinh viên, những robot này còn đang mở rộng dịch vụ sang lĩnh vực logistics kho bãi, quảng cáo và an ninh.
Công ty đứng sau chúng, Robot.com (trước đây là Kiwibot), đã triển khai hơn 500 robot do các kỹ sư Colombia thiết kế và lắp ráp tại Medellín. Hiện chúng hoạt động tại 30 bang của Mỹ, cùng các thị trường khó tính như Dubai và Ả Rập Xê-út.
Hợp tác chiến lược với Amazon Web Services năm ngoái đã giúp Robot.com bứt phá trên thị trường robot dịch vụ toàn cầu – ước tính trị giá 40 tỷ USD và đang phát triển nhanh chóng do tình trạng thiếu nhân lực.
Tiềm Năng Công Nghệ Của Mỹ Latinh
“Robot sẽ cách mạng hóa nhiều ngành công nghiệp. Đây là lĩnh vực tuyệt vời để các công ty Mỹ Latinh tham gia,” ông Robert Atkinson, Chủ tịch Information Technology and Innovation Foundation (ITIF), nhận định.
Tại Brazil, công ty Human Robotics đã phát triển robot tự động phục vụ tại các sự kiện. Ở Peru, Tumi Robotics thiết kế robot hỗ trợ khai thác mỏ và nghiên cứu hải dương học.
Tuy nhiên, hạn chế về vốn đầu tư trong nước khiến nhiều công ty hướng ra thị trường quốc tế. Roomie (Mexico) dự kiến mở rộng sang Mỹ năm tới, trong khi Levita Magnetics (Chile) đang phát triển robot phẫu thuật cho các bệnh viện Mỹ.
Thách Thức Và Cơ Hội
Theo ông Santiago Sinisterra, Giám đốc Marketing của Robot.com, điểm mạnh của Colombia nằm ở nguồn nhân lực chất lượng cao, có thể sánh ngang với Silicon Valley.
Tuy nhiên, ngân sách dành cho nghiên cứu phát triển (R&D) tại Colombia chỉ chiếm 0.25% GDP – quá thấp so với mức 2.6% của Trung Quốc hay 5% của Hàn Quốc. Ngân sách khoa học-công nghệ nước này còn giảm từ 158 triệu USD năm 2021 xuống 91 triệu USD năm 2024.
Khởi Nghiệp Robot: Con Đường Gian Nan
Các startup deep tech tại Colombia gặp nhiều khó khăn khi tiếp cận chương trình tăng tốc quốc tế. Báo cáo năm 2024 của Deep Tech Colombia cho biết, gần 50 startup robot chỉ gọi được 60 triệu USD trong vòng 10 năm.
“Nhà đầu tư tại Mỹ Latinh hiếm khi hỗ trợ phát triển phần cứng vì thiếu niềm tin vào ngành này,” ông Alejandro Serna, CEO công ty robot ICRA, chia sẻ.
Robot.com đang mở ra hướng đi mới. Sau thành công ở thị trường quốc tế, công ty dự kiến triển khai robot vận chuyển mẫu máu và thuốc tại một bệnh viện hàng đầu Bogotá vào năm tới – dấu mốc quan trọng trong hành trình trở về quê hương.
Bài học từ Robot.com cho thấy, dù thiếu thốn về nguồn lực nhưng với tài năng và sự kiên trì, các startup Mỹ Latinh hoàn toàn có thể vươn tầm thế giới trong lĩnh vực công nghệ cao.
